Пропастта между технологията и закона продължава да се разширява. От една страна са масивните запаси от лични данни, поддържани от интернет услугите, които използваме, и сложните инструменти за анализ, които компаниите прилагат за монетизиране на тези данни. От друга страна, защитниците на неприкосновеността на личния живот търсят правна защита срещу злоупотребата с тези лични данни - от правителствени агенции и фирми.

Независимо от това къде сте на дебатите за свобода срещу сигурност, един факт е ясен: Разкриването на американските програми за наблюдение на правителството е унищожило всички очаквания за поверителност в интернет.

Да не казвам, че винаги има разумни очаквания, че нашите интернет дейности са поверителни. В своето встъпително изказване на симпозиум за неприкосновеността на личния живот в интернет, задържан през 2000 г., директорът на Clearinghouse относно правата на неприкосновеността на личния живот Бет Гивънс идентифицира "големи пропуски" в правната защита на чувствителни лични данни.

Три критични въпроса, идентифицирани от Givens преди повече от 13 години, са станали по-сериозни, тъй като ролята на Интернет в нашия живот се е увеличила: объркване за това каква информация е и не е защитена; липса на разкриване на това как организациите използват личните данни, които събират; и упражненията в областта на свободната промишленост относно използването на потребителски данни.

Деликатният баланс между гражданските свободи и сигурността

Резултатите от проучване на Pew Research относно личната неприкосновеност в Интернет, проведено по-рано този месец - след разкриването на програмата за наблюдение на PRISM на Агенцията за национална сигурност на САЩ - показват повратна точка в обществените нагласи относно нахлуването на правителството върху собствените си граждани.

За първи път откакто организацията започна да задава въпроса през 2004 г., повече респонденти смятат, че правителството е отишло твърде далеч в ограничаването на гражданските свободи (47%), отколкото смятат, че правителството не е направило достатъчно, за да защити страната от тероризма (35%)., През октомври 2010 г. 47% от респондентите посочиха, че смятат, че правителството не е направило достатъчно за борба с тероризма, а 32% са съобщили, че правителството е отишло твърде далеч в ограничаването на гражданските свободи.

Въпреки това половината от 1480 граждани на САЩ, анкетирани в проучването на Pew Research, одобряват наблюдението от страна на правителството на интернет и телефонни данни за борба с тероризма, докато 44 процента не одобряват това. В същото време 70% от анкетираните смятат, че правителството използва данните за повече цели, отколкото за борба с тероризма.

Още преди новини за правителственото телефонно и интернет наблюдение да се счупи, повечето американски граждани помислиха, че телефонните обаждания, електронната поща и други комуникации по интернет са на разположение на правителството, бизнеса и хората, за да имат достъп без тяхното съгласие. Анкета Allstate / National Journal Heartland Monitor (PDF), проведена дни преди разкриването на правителствената програма за наблюдение, установи, че 85% от анкетираните смятат, че тяхната комуникационна история е достъпна без тяхното съгласие (58% "много вероятно" и 27% "малко вероятно"),

Изследването на Heartland Monitor установи, че 48% от респондентите имат „известно“ или „голямо“ доверие в начина, по който правителството използва техните лични данни; същия процент се доверява на начина, по който техните лични данни се използват от тяхната мобилна услуга и доставчика на интернет услуги.

На въпроса за цялостното въздействие на събирането на лични данни, 55% от анкетираните в анкетата на Heartland Monitor посочват, че практиката е "предимно отрицателна", докато 38% смятат, че събирането на данни е "предимно положително".

Интернет комуникациите и данните са извън конституционната защита ... може би

Досега не е разумно нито един потребител на интернет да очаква, че техните онлайн дейности са поверителни. Още през май 2009 г. анализаторът по сигурността в интернет Брус Шнайер обясни, че сме се отказали от контрола върху личните ни данни онлайн с интернет услугите, които покровителстваме.

Докато Върховният съд на САЩ не постанови, че четенето на лична електронна поща в интернет доставчик е обект на една и съща защита от Четвъртата поправка, като се използва телефонен разговор при комутатора на телекома, тези съобщения са достъпни при поискване - не е необходима заповед.

(Дали интернет услугите се съгласяват с исканията на клиентите за лични данни на клиентите са нечии предположения. Кой е вашият гръб? Електронната граница на фондацията показва списък на интернет услугите, които се използват за техните клиенти, когато личните данни на потребителите са застрашени.)

По-рано този месец Чарлз Купър от CNET докладва за искането на Apple, Facebook, Google, Microsoft, Yahoo и десетки други технологични компании, нестопански организации и търговски асоциации за повече прозрачност в правителствените национални искания за сигурност за лични данни за хора, които използват уеб услуги.

Повторно установете очакванията си за поверителност в интернет

Проектът за самозащита на EFF обяснява на своята страница „Разумно очакване на поверителност“, че когато споделяте лична информация с трета страна, вече нямате разумно очакване за поверителност. Така че, дори ако направите профила си във Facebook частен, например, вие споделяте информацията с Facebook и по този начин сте се отказали от очакванията ви за поверителност.

(За инструкции относно настройването на настройките за поверителност на Facebook вижте „Петте минути Facebook проверка за сигурност“ от юли 2012 г.)

Обширният информационен бюлетин на The Clearinghouse относно правата на поверителност относно неприкосновеността на личния живот в интернет предоставя информация за заплахите за неприкосновеността на личния живот в Интернет и начините за тяхното избягване и преодоляване. Особено внимание трябва да се обърне на обяснението на страницата за многото пропуски в Закона за защита на електронните съобщения и правителствените агенции, които управляват от американския патриотичен закон.

Може да мислите, че нямате друг избор, освен да изложите личните си данни, като използвате големите интернет услуги, за които е известно, че предоставят на правителството лична информация за своите потребители. С известни усилия можете да се регистрирате за алтернативи за защита на поверителността на Google, Apple, Microsoft, Facebook и Yahoo за електронна поща, търсене, социални мрежи и други уеб услуги.

Сайтът PRISM Break описва компании, които обещават да защитят личните ви данни. Сред изброените продукти и услуги за сигурност са операционните системи с отворен код, виртуални среди, уеб браузъри, добавки за браузъри, търсачки, карти, електронна поща, съобщения, облачно съхранение, социални мрежи, VPN клиенти, услуги за сътрудничество, услуги за онлайн транзакции, DNS доставчици и уеб сървъри.

Опровержението на сайта посочва, че използването на списъците с услуги не гарантира, че данните ви няма да бъдат споделяни без вашето съгласие или знание. Всъщност в интернет няма такава гаранция. Единственият начин да се уверите, че личните ви данни ще останат частни, е да го съхранявате извън интернет, за предпочитане криптиран на домашния ви компютър (където се прилагат защита с Четвърта поправка) или външно устройство за съхранение, върху което упражнява пълен контрол.

Можете да подобрите поверителността си чрез криптиране на интернет връзката чрез безплатния HTTPS Everywhere браузър добавка от Tor Project и Electronic Frontier Foundation (достъпна за Firefox и Google Chrome). Въпреки това данните, които съхранявате на сървърите на уеб услугата, може да не са криптирани.

Свързани истории

• MaskMe пази личния ви живот като бдителен ангел
• Къщата отхвърля предложението за ограничаване на вътрешното наблюдение на АНС
• Федералните агенти поставиха топлина на уеб компаниите за основни ключове за криптиране
• Pinterest въвежда поддръжка за функцията „Не проследявайте неприкосновеността на личния живот“
• Как САЩ принуждават мрежовите фирми да си сътрудничат при наблюдението

В публикация от май миналата година описах безплатната услуга BoxCryptor, която криптира файловете, съхранявани в Google Drive, SkyDrive, DropBox и други услуги за съхранение в облака. BoxCryptor е наличен за Windows, Mac OS, Android и iOS.

По-рано този месец, Declan McCullagh от CNET докладва за експериментирането на Google с криптирането на услугата Google Drive в отговор на опитите на САЩ и други правителства да получат достъп до файловете на потребителите.

Дори ако криптирането на електронната ви поща, файловете, които съхранявате онлайн, и други лични данни, не пречат на официалния достъп до нея, поне сте въвели намерение да защитите поверителността си. Алтернативата на криптирането на вашата лична информация е, че вашата онлайн информация и комуникации подлежат на освобождаване при поискване.