Всеки ден компютърните престъпници намират нови начини да ни подлъжат, за да изтеглят вируси, клавиатурни шпиони, рекламен софтуер и друг софтуер, предназначен да открадне личната ни информация, да ни шпионира или просто да дразни. Превенцията за злонамерен софтуер обаче не трябва да бъде сложна. Няколко прости предпазни мерки могат да предпазят компютъра ви от инфекция.

Вземете най-новите версии на софтуера, който използвате

Компютърната сигурност започва и завършва с операционната система. Ако използвате Windows, надстройте до Windows 7. Правилото за надграждане до най-новата версия е по-малко строго за по-старите версии на Mac OS X, Linux и Android, но Windows XP и Vista трябва да се считат за верботен.

След това се уверете, че вашият софтуер се актуализира автоматично. В миналото препоръчвам автоматично да се изтеглят актуализациите на Windows, но да ги инсталирате ръчно, след като проверите, че самите актуализации няма да създадат проблеми. Но рискът от така наречените нулеви инфекции, които се опитват да използват софтуерни дупки преди да бъдат подправени, е твърде голям.

Шансовете за актуализация на Windows, които увреждат компютъра ви, са далеч по-малко от потенциала на инфекция поради липсата на важна актуализация на защитата. Автоматичните актуализации могат да бъдат неприятни, когато изискват рестартиране, което прекъсва работния ви ден, но тези непланирани тайм-аут са малка цена за по-безопасна система.

Проверката, че Windows и вашият софтуер за сигурност са актуални, е толкова лесно, колкото да видите в областта за уведомяване за икони, придружени от червена отметка, което показва проблем. За Microsoft Security Essentials, чистият символ е зелена крепост с бяла отметка (в долния десен ъгъл на изображението по-долу).

За да проверите настройките на защитата в Windows 7, щракнете върху иконата на вимпел в областта за уведомяване и изберете Open Action Center. Щракнете върху стрелката надолу до Защита, за да видите текущите настройки.

Миналия май описах три безплатни скенера, които проверяват системата ви за остарял и несигурен софтуер. Любимият ми от тримата е личният инспектор на софтуер Secunia (PSI), който автоматично прилага пачове за софтуера на вашия компютър и предлага графични изгледи на историята на софтуера.

Бъдете нащрек за измамни електронни писма

Не кликвайте на връзки или изтегляйте прикачени файлове в съобщенията, освен ако не ги очаквате. Това важи дори ако съобщението е от някой, когото познавате и имате доверие. Фишерите често получават достъп до списъците с контакти на хората и изпращат съобщения със злонамерени връзки или прикачени файлове от тези компрометирани акаунти.

Това се случи с един мой приятел по-рано този месец, както обясних в публикацията от миналата седмица "Как да предотвратим кражба на самоличност". Ако смятате, че вашият имейл акаунт е бил хакнат, направете пълно сканиране на системата с програма против злонамерен софтуер, различна от тази, която използвате за защита в реално време. Препоръчвам безплатна програма Malwarebytes 'Anti-Malware (повече за този продукт по-долу).

След като сте сигурни, че вашата машина не съдържа вируси, променете паролата за вашия имейл акаунт и продължете да я променяте редовно. Роб Лайннер от CNET предлага грунд за подобряване на силата на паролите и през 2008 г. написах за това, което аз eуфемистично нарекох заповеди за пароли.

Пазете се от стелт изтегляния

Всеки, който редовно използва компютър, знае, че предупрежденията и предупрежденията често се появяват неочаквано. И дори с блокери на изскачащи прозорци в нашите браузъри, ние сме наводнени с нежелано отваряне на прозорци, докато пътуваме от сайта към сайта. Не е чудно, че много от нас просто кликват върху кой да е бутон, за да затворят изскачащия прозорец, за да можем да се върнем на работа (или да играем).

Преносителите на зловреден софтуер разчитат на нашата склонност да щракват първо и мислят втори, ако изобщо. Дори и привидно легитимните сайтове могат да подмамят посетителите в кликване върху грешната връзка за изтегляне. Неотдавна Бил Питловани, автор на програмата за сигурност на WinPatrol, срещна връзки към опасни сайтове в рекламите, съпътстващи резултатите, когато търси Google и Bing за своя продукт. Питловани описва преживяването в блога си Бита от Бил.

Във вписването се споменават подобни връзки, натоварени със злонамерен софтуер в рекламите, показвани с резултати от търсенията на добавката за безопасно сърфиране „Web of Trust“. Всъщност Web of Trust е програмата, която предупреждава Pytlovany за ненадеждната връзка в резултатите от търсенето на неговия продукт. Web of Trust е била препоръчана от мен и други CNET редактори много пъти в миналото.

Един от начините да се гарантира, че изтегляте само софтуера, който искате и се нуждаете, е да изтеглите от източника или възможно най-близо до източника. Вашият софтуер за сигурност трябва да сканира всички файлове, които изтегляте за вируси автоматично, но за да бъдете особено внимателни, преди да щракнете, за да отворите файла или да инсталирате програмата, отворете папката, в която е файлът (обикновено папката за изтегляния), щракнете с десния бутон върху файла и изберете опцията за сканиране със софтуера за защита.

Понякога е най-безопасно да не натискате нищо, когато неочаквано се появи прозорец. За да затворите изскачащите прозорци, без да щраквате, натиснете Ctrl-F4. За да го играете наистина безопасно в случай на потенциално срещано злонамерено съдържание, натиснете Alt-F4, за да затворите браузъра си. Ако бъдете подканени, затворете всички раздели и не ги запазвайте, за да предотвратите повторното им отваряне, когато рестартирате браузъра.

Дори една програма, която изглежда като сигурен победител, може да се окаже безразлична, след като започнете да я използвате. Ето защо е най-добре да не се регистрирате или да предоставяте повече лична информация, отколкото е необходимо, докато не сте сигурни, че искате да запазите програмата.

Ако няма вероятност често да използвате безплатно приложение, помислете дали да не го деинсталирате след това. Винаги можете да изтеглите най-новата версия, когато сте готови да я използвате отново. Това може да е по-добър подход, отколкото използването на опасна, остаряла версия.

Центърът за безопасност и защита на Microsoft предлага повече съвети за укрепване на защитата ви срещу злонамерен софтуер.