С технологията, която все повече се преплита с всички аспекти на бизнеса, CNET @ Work може да ви помогне - да започнете работа с малки фирми с по-малко от пет служители.

Започна с тази идея: Дайнърс обичат да знаят нещо за ресторант, преди да пристигнат.

„Ще разгледам меню в ресторант, в който никога преди не съм бил, и се чудя какво да поръчам“, казва Майк Литъл, главен изпълнителен директор на Byte, услуга за анализ на потребителите за собствениците на ресторанти и техните клиенти.

"Би било хубаво, " си спомня Малката, "да има онлайн услуга за анализ на ресторанти, която да преглежда менютата и прегледите на ресторантите на клиентите, а това също може да помогне на ресторантите да разберат клиентите си."

Малко искаше да разработи софтуер за преглед на ресторанти, който да работи със социални медии и мобилни устройства. Докато си го представяше, софтуерът щеше да дава менюта и прегледи на ресторанти на клиентите и потребителските анализи на ресторанти, които биха довели до обратна връзка, но също така ще разберат кои са най-верните и влиятелни клиенти. Малко е направил част от разработката на софтуер от високо ниво, а след това нае софтуерни разработчици.

Опитът на Байт подчертава колко трудно може да бъде за една малка софтуерна компания да спечели сцепление. Кодирането е най-лесната част. Не е толкова лесно? Маркетингът. С други думи, как продавате продуктовата концепция, намирате ценова точка, която вашите клиенти ще приемат, и след това разширете бизнеса си?

Продажба на концепция за нов продукт

Макар Литъл да беше убеден, че неговата служба за анализ на ресторанти е страхотна идея, потенциалните клиенти се оказаха по-трудни за убеждаване.

- Това беше голямо предизвикателство за мен - каза Малтън. „Бях инженер по време на обучението. Сега трябваше да популяризирам концепцията си за собственици на ресторанти и мениджъри, които никога преди не са използвали анализи и които не са успели да разберат защо анализите дори ще им помогнат в бизнеса им.“ Малко не беше очаквал това. "Трябваше да направя крачка назад, за да мога да стоя на мястото на собствениците на ресторанти ... за да разбера откъде идват и защо гледаха на продукта ми по начина, по който го правеха."

Малко открито е, че повечето собственици на ресторанти не използват анализи или други научни начини, за да преценят удовлетвореността на клиентите - така че не е имало много благодарност за това, което аналитиката може да направи.

Няколко собственици на ресторанти мислеха кои от техните покровители могат да бъдат най-влиятелни чрез връзките си или чрез социалните медии.

"Това са точките, на които трябваше да се обърна, когато правех покана за продажба", казва Малтън. "Трябваше да ги попитам, какво, ако започнахте да възнаграждавате лоялността на конкретен клиент, който е посещавал заведението ви два или три пъти седмично? Ще подобри ли лоялността? Или какво ще стане, ако откриете, че клиентът е имал големи пристрастия към социалните въпроси. Няма ли да спечелите повече клиенти, ако този човек каже положителни неща за вашия ресторант?

Урокът научи: „Ако клиентите и перспективите не разпознават способността на продукта да разрешава проблемите в техния бизнес, те няма да го използват“, казва Малтън.

Намиране на ценова точка

Второ предизвикателство за Литъл беше да намери точната ценова точка за ресторантите.

"Изследвах ценообразуването и най-накрая стигнахме до $ 295 на месец такса за премиум ресторанти, $ 195 на месец за луксозни ресторанти, $ 95 на месец за повече основни ресторанти и $ 50 на месец за камиони за храни", казва Little. "Това са цифри, които различните категории ресторанти могат да поемат в оперативните си бюджети."

Разработване на план за разширяване

Байт за първи път се установява като служба за препращане и анализиране на ресторанти в района на Остин, Тексас, където Литъл пилотира софтуера. Сега, когато пазарът на Остин се усъвършенства, следващата стъпка беше намирането на начин за разширяване на отпечатъка на бизнеса.

"Целта е да бъдем услуга за препращане и анализиране на ресторанти в градовете по целия свят", казва Little. "Ние сме малка компания, така че трябва да намерим начин да го направим икономически."

Малката, която скоро ще разшири своята основна компания в Остин до шестима постоянни служители, атакува този проблем сега: "Решихме непрекъснато да разширяваме нашата софтуерна платформа тук, в Остин, предлагаме услуга, базирана на облак, която е глобално достъпна, и следваме франчайзинг модел за компанията, в която франчайзополучателят в определен град или регион лицензира софтуера от нас и разработва местна клиентела на ресторант, ”каза Малтий.

Както и в първите дни на разработката на софтуера, Little също научава за франчайзинга, докато го развива. "Сега работим с компания, която е специализирана в разработването на франчайз мрежи, пакети и обучение, така че ние правим това правилно", казва Little.

Франчайзингът на Байт е в ранен етап. Това е важна следваща стъпка за Byte да разшири обхвата и марката си.

"Ние сме развълнувани от перспективите не само да разширим нашата компания, но и като помагаме на другите да станат успешни предприемачи с помощта на нашия продукт в собствените си градове и региони, " казва Little, "И възнамеряваме да продължим да изграждаме още повече възможности в нашия софтуер в момент, когато някои от най-големите вериги за търговия на дребно с храни започват да навлизат в анализи. "

Ключът към „Малката“, тъй като той премества компанията си във франчайзинг, е да приложи уроците, които е научил, когато първоначално е разработил софтуера на компанията си: ако самият ти не знаеш какви „прозорци“ трябва да направиш, ти трябва да намерите консултантска експертиза, която може да ви постави на бизнес пътя, който искате да пътувате.

„Искаме да разширим това, което сме направили тук в Остин, и разработихме модел за потенциалните франчайзополучатели, който им казва от собствения ни опит какво могат да очакват с брутния продукт, ако работят усилено и следват инструкциите и указанията, които Ще включим в нашия пакет за франчайзинг - каза Литъл. "От основно значение за това е единна методология за обучение, която всеки, без значение в кой град или регион може да работи, ще може да кандидатства. Това ще бъде стъпка по стъпка за начина, по който да стартирате бизнеса си, и това ще осигури еднаквост операции и практики във всички наши франчайзи. "

Втората област на франчайзинга, която малко ще обърне внимание, е необходимостта от силна, централизирана подкрепа. "Ние планираме непрекъснато да обогатяваме нашия онлайн софтуер, а също и да предоставяме експертна, непрекъснато достъпна подкрепа от нашето място в Остин на франчайзополучателите, когато те се нуждаят от нея", каза Малтий. "Един от елементите, които вече научихме, докато се движим във франчайзинг, е, че трябва да продължите усърдно да подкрепяте и разширявате знанията и да печелите потенциали на хората, които развиват вашата марка в тази област."