Ако търсите операционна система, която предлага най-добрите стойности, никой не може да се сравни с Linux.

Първо, това е безплатно. Повечето дистрибуции на Linux могат да се изтеглят безплатно от уеб сайта на разработчиците и можете да ги инсталирате на колкото искате компютри. Второ, той идва с много неща, като офис инструменти (текстообработка, електронна таблица, презентация), аудио и видео възпроизвеждане, интернет и електронна поща, мигновени съобщения и т.н. По принцип всичко, което един обикновен потребител би искал да използва с компютър, е там, когато инсталацията свърши. За тези приложения, които не са там, шансовете са, че можете да ги изтеглите безплатно.

Има и Linux приложение, наречено Wine, което ви позволява да стартирате Windows софтуер в Linux. Това, което е особено важно за Wine, е фактът, че той не е традиционна виртуална среда и затова работи с Windows приложенията по същия начин, както Windows, без много допълнителни разходи. За съжаление не всички приложения на Windows работят с Wine и дори да го направят, може да не успеете да ги инсталирате или изпълните по начина, по който го правите в Windows.

Wine, разработена през 1993 г., е рекурсивен акроним за "Wine не е емулатор", въпреки че това не е вярно, че не е емулатор. Вместо да действа като пълноправен емулатор, той изпълнява слой за съвместимост, предоставяйки алтернативни реализации на DLL, които Windows програмите извикват, и процеси, които да заместят ядрото на Windows NT. Проектът Wine се сблъска с много трудности, най-вече поради непълната и неправилна документация на Windows API. Поради тази причина, след 15 години на развитие, първата версия на Wine (1.0) беше пусната в средата на 2008 година.

По време на коледната почивка реших да изпробвам най-новата версия на Wine с най-често използваното Windows приложение, което се нарича World of Warcraft (или WoW). Само за да е ясно, че не съм антисоциален, това не отнема много време с приятели и семейство, тъй като всъщност ми отне по-малко от час, за да направя всичко това.

Започнах да получа ISO образ на все по-популярния Linux дистрибутив Ubuntu версия 91.0. След това изгорих изображението на CD и започнах инсталацията от него.

Ако някога сте инсталирали операционна система, като Windows, инсталацията на Ubuntu е много подобна на тази. Трябва само да поставите компактдиска в оптичното устройство, да стартирате компютъра от него и да следвате инструкциите. Инсталаторът ще направи всичко за вас, включително конфигуриране на твърдия диск и настройка на dual-boot, ако искате да го използвате на същия компютър, на който е инсталиран Windows. В този случай се уверете, че сте внимателно избрали мястото на твърдия диск, което искате да използвате за Linux, тъй като това не може да се промени след инсталирането на новата операционна система.

Имайте предвид, че в случай, че няма свободно място на твърдия диск, инсталационната програма на Linux автоматично ще свие дяла, използван от Windows, и ще освободи малко място за Linux. Този процес, освен че прави раздела на Windows по-малък, не променя нищо друго и вашият Windows трябва да работи нормално. Доброто правило обаче е да се уверите, че ще архивирате важни файлове, преди да инсталирате Linux.

В моя случай инсталирах Ubuntu 9.10 на същата Core 2 Dual машина с 4GB RAM и 500GB твърд диск, който изпълнява Windows 7 в настройка с двойно зареждане и целият процес отне по-малко от 30 минути. След това при зареждане имам възможност да стартирам Windows 7 или Ubuntu.

След като инсталацията приключи, въпреки че Ubuntu работи добре, шансовете не са всички хардуерни компоненти, като видео или звук, да имат инсталирани оптимизирани драйвери. Трябва ръчно да направите това, като стартирате помощната програма Hardware Driver (System -> Administration -> Hardware Drivers); тази програма ще изброи хардуерните компоненти, които изискват патентовани драйвери и просто трябва да ги инсталирате (или активирате). В моя случай, трябваше да направя това за моята видео карта, която е бюджетна Geforce 8300GS с 510MB RAM.

Следващата стъпка е да инсталирате Wine. Можете да направите това чрез Ubuntu Software Center (Приложения -> Софтуерния център на Ubuntu). Тук избирате "Get Free Software", след което потърсете "Wine". В моя случай, намерих две версии на Wine: слоевете на Microsoft за съвместимост на Windows и слоевете за съвместимост на Windows с Windows (бета версия). Избрах бета версия. Инсталацията на Wine буквално отне няколко секунди с интернет връзката, която използвах, което беше много бързо. Ако използвате обикновен DSL, това може да отнеме около минута.

Сега е време да инсталирате WoW. Направих го по начина, по който винаги съм правил в Windows през последните няколко години: копиране на цялата папка "World of Warcraft" от друг компютър. Това е така, защото инсталирането на играта от нулата ще отнеме часове, имайки предвид всички актуализации и почти 20 GB място за съхранение, което играта изисква. С Linux обаче може да не можете да инсталирате WoW от нулата. Инсталатора на WoW, който се опитах, отказа да продължи, позовавайки се, че компютърът не отговаря на изискванията на играта. Това вероятно се дължи на това, че може да чете хардуера на компютъра чрез Wine.

Тъй като WoW не е инсталиран от нулата, не можех да го стартирам от менюто на Start на Wine (което наподобява това на Windows '). Вместо това, трябва да извикам изпълнимия файл директно. Номерът е, че трябва да го извикате чрез Wine Windows Program Loader, като щракнете с десния бутон върху файла Wow.exe и изберете "Open with Wine Windows Program Loader". Той няма да работи, ако просто щракнете двукратно върху него.

И това е, играта се зарежда и работи точно както в Windows. Можех да го стартирам в режим на цял екран, в режим на Windows, като използвах добавките и т.н. На възобновените настройки имах последователно 20 кадъра в секунда в Daralan, известната бавна и слаба област на играта. В други области, като подземията, успях да достигна до 45fps, което беше наистина впечатляващо, като се има предвид бюджетната видео карта.

Като цяло, това беше наистина интересно и вълнуващо преживяване. Въпреки това, WoW се разби по време на стартирането няколко пъти; това може да бъде решено чрез просто рестартиране на компютъра или повторно инсталиране на Wine. Вероятно тук е виновен "бета" понятието за вино.

Други от WoW, аз опитах няколко други Windows приложения, като iTunes и QuickTime, и те също работят. но те не винаги работят така, както очаквате в Windows.

В крайна сметка, Wine няма да направи алтернатива на Windows, но фактът, че сега мога да пускам любимата си игра в Линукс, ме кара да вярвам, че Linux е наистина идеална операционна система за опитни потребители. Така че, ако смятате, че сте един от тях, направете резервно копие на вашия компютър с Windows и го изпробвайте. Много е забавно и не струва нищо.