- Ако можеш да го нарисуваш, можеш да го направиш. В сферата на 3D печата, това са думите, които любителите и защитниците споделят с перспективите, които се натрапват около тази млада технология.

По-лесно е да се каже, отколкото да се направи, но с малко практика, наистина можете да изработите почти всичко на 3D принтер. Аксесоари, миниатюрни фигури, компоненти за проект, аксесоари за смартфони, инструменти - тези ежедневни обекти могат да бъдат материализирани с 3D печат.

Това е толкова близо до репликатора на Стар Трек, колкото някога ще получим (поне в моето поколение).

В най-новия епизод на Always On, влязох в света на 3D печата, за да се опитам да отпечатам моя собствен потребителски калъф за iPhone. Влязох в тази мисия като пълен ноб, без никаква представа как работи печатният процес.

Ето как Рич Браун от CNET описва процеса в своя "кратък, кратък преглед на 3D печатането":

1. Придобийте файл с 3D модел чрез изтегляне, като създадете сами модел или като сканирате физически обект.
2. Изпратете този файл на 3D принтера, обикновено чрез вашия компютър с Windows, Mac или Linux.
3. След това принтерът черпи от макара от 1, 75-милиметрови или 3-милиметрови пластмасови нишки, отпечатвайки вашия дизайн, като изгражда слоеве от нагрята, екструдирана пластмаса.
4. Угаждай в блясъка на това, че е създал действителен 3D обект.

Имайки това предвид, отидох в TechShop в Сан Франциско и се заех с първия си 3D проект за печат. Ето какво се случи:

Сега възпроизвеждате: Гледайте това: Винаги на DIY: 3D отпечатвайте собствения си iPhone случай 5:45

Реално, ако искате да отпечатате нещо 3D, процесът ви ще бъде различен. Освен ако не правите сериозни прототипи, или сте майка, която е превъзхождаща, посветена само на предоставянето на вашето дете на 3D-отпечатани играчки, вероятно никога няма да притежавате 3D принтер.

От една страна, те са скъпи, започвайки от около $ 1500 за надежден модел. Но по-важното е, че собствениците са изправени пред рутинна поддръжка и трябва да се чувстват удобно с механиката и езика за програмиране на 3D принтера.

Такива обстоятелства вероятно са свързани с 3D печатането като нишово хоби, с което могат да се справят само сериозни маниаци и предприемачи-прототипи. Въпреки това, на места като TechShop в Сан Франциско, хората могат да използват общи 3D принтери с помощта на експерт.

Ако искате да влезете в 3D печат, все по-популярната опция е да се възложи на печат на компания като Shapeways. След като проектирате своя печат в програма като AutoDesk 123D или намерите предварително създаден на сайта като Thingiverse, просто качвате своя дизайн в Shapeways и те ще се грижат за печата.